La saint Martin
A juste titre, la fête de l’armistice de la guerre 14-18 occulte une des dates les plus importantes de la vie des paysans depuis plusieurs siècles : la saint Martin !
En lisant un certain nombre de livres sur la vie quotidienne de ces paysans des 2 derniers siècles, je suis impressionné par l’importance de cette journée. Vous allez comprendre pourquoi..
Petit retour en arrière : Au fil des siècles, le statut de paysan est passé de celui de serf à un statut plus confortable , du moins pour certains…Comme pour l’artisanat ou le commerce, certains ont réussi lentement , au prix d’un dur labeur au départ, à s’affranchir de cet esclavage. Ils ont accédé à une forme de liberté ne serait ce qu'en gagnant le droit de quitter le domaine seigneural. Les plus grands changements sont sans doute intervenus pendant la révolution, il faudrait que j’approfondisse la question … Les domaines possédés par l’église, certains domaines de nobles ont été revendus sous le terme de biens nationaux, rachetés par de riches bourgeois ! Y a t’il eu de vraies redistributions aux moins aisés? Je ne sais, j’espère qu’un éventuel historien qui repasserait par ici, m’éclairera !
Toujours est il que cette histoire permet de comprendre le monde agricole actuel .En commençant l'écriture ce billet, je me rend compte que je vais devoir le scinder en plusieurs posts car cette histoire explique directement les situations, les comportements et les valeurs portés par les uns ou les autres de mes collègues….
Pendant 15 ans , j’ai bourlingué sur mon département, de réunions en réunions, parfois de ferme en ferme… Au fil du temps, j’ai appris à connaître les gens et leurs réactions… Si la spécialisation actuelle des productions sur des terroirs influe de plus en plus sur les comportements des paysans et leurs raisonnements, l’Histoire et l’origine restent fondamentaux. La révolution verte, tout comme l’école obligatoire, a tenté souvent vainement de gommer ces différences issues des siècles. L’uniformisation n’est pas de rigueur dans nos pays défrichés depuis 3 millénaires !
Cette situation explique nos différences avec les agricultures de pays neufs et vierges comme celles du continent américain par exemple où l’on a viré ou exterminé les autochtones. Elle explique encore plus l’ attachement viscéral des paysans européens au « capital » que la terre symbolise tout particulièrement ! Elle permet de comprendre les terroirs…
En 15 ans, j’ai compris que les différences sociologiques sont aussi importantes que les différences agronomiques et que mon rôle ne pouvait s’exercer de façon efficace qu’en tenant compte de cette histoire….
Le point de départ de cette réflexion est venu d’un truc tout simple : Je voulais vous parler de la saint Martin ! Et cela m’entraîne bien loin.
La saint Martin, c’était la période où les paysans quelque soit leur statut, de grès ou contraints, changeaient de ferme . Point de départ ou point final de l’exploitation de toute ferme !
Sauf accident, cette date reste la date de référence pour les baux, les entrées en jouissances et les états des lieux… Il y a la saint Martin, le 11 novembre et la petite saint Martin, le 11 mai…. On paie le fermage, c''est à dire la location de la terre, ce jour là, pour solde de l'année culturale...
Administrativement, le mépris jacobin fait démarrer la vie professionnelle au 1 janvier pour raison de comptabilité publique, tout le monde pareil ! Pourtant, ici, tout commence ou se termine le 11 novembre.
Cela crée des situations invraisemblables , je ne cite que 2 exemples, il y en a des centaines, pour illustrer mon propos:
Un jeune qui s’installe « prend » la ferme le 11 novembre mais ne s’inscrit en temps qu’exploitant qu’au premier janvier à la mutualité sociale agricole date de référence administrative par excellence : Donc pendant 50 jours, il n’a pas de statut social clair, et tout le monde jongle au niveau local…
Cette situation fait que lorsqu’il s’installe avec son père ce qui est la majorité des cas, le troupeau reprit est rattaché le 11 à celui du père alors que les parcelles si elles sont bien échangées juridiquement en novembre ne sont prises en compte qu’à partir du premier janvier par l’administration…. Résultat ! Un chargement ( Nombre d’animaux par hectares exploités ) anormalement élevé et au dessus des critères admis pendant un mois et demi alors que les animaux sont à l’étable ! D’où des pénalités financières énormes pour le père… Ne cherchez pas pourquoi certains rejettent autant la fonction publique…
Ce simple décalage de date entre coutume locale et centralisme en dit long sur la rupture entre locaux et pouvoir central, elle ouvre la voie au populisme…
Je reviendrai sur tout cela…. Affaire à suivre, à moins que cela ne vous barbe…