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J'ai eu l'occasion, la semaine dernière, de participer à une réunion professionnelle à la ferme expérimentale de Jalogny ( 71 ) ! Mais avant de nous enfermer la fin d'après midi dans une salle, nous avons été conviés à aller visiter un essai un peu particulier ! Et dire que je n'avais pas pris mes bottes ! Quelle erreur !!!!
Je n'avais pas d'appareil photo et je le regrette ! L' objectif de l'essai est de chercher à faire passer l'hiver à un lot de génisses de 2 ans en plein air, avec une aire d'alimentation rencaissée ! Le but est de voir si on peut limiter l'investissement hiver à moins de 500 € par animal logé en investissement ! Comme c'est un essai, on mesure tout ! L'aire est donc drainée non pas pour savoir les seules quantités de liquides qui s'écoulent ( cela dépend des précipitations hivernales ) mais surtout pour connaître les valeurs des éléments rejetés ! Soit la dilution est suffisante pour que ces effluents ne présentent pas de danger pour l'environnement et pourront être retenus par la prairie autour, auquel cas la méthode a un avenir ! Soit c'est considéré comme polluant et ce sera abandonné ! Pour compliquer le tout, un lot est enfermé sur l'aire ( qui est paillée) pendant deux mois pour éviter de détériorer la prairie en plein hiver, l'autre reste en pâture libre...
Ne connaissant pas tous les résultats nous avons posé pleins de questions ! D'abord sur le comportement des animaux ! En aire libre, les animaux restent 25 % du temps sur l'aire et le reste sur la parcelle. Mais la surprise vient du lot fermé qui, au dire des employés qui les soignent tous les jours, sont restées très très calmes et propres ! Un seul fil électrique pour clôture ; c'est un signe !!! Par contre, il faut tout de même 5 kg de paille par jour ! Ils ont confirmé ensuite tout ce que je dis ici depuis quelques temps ! Le confort des animaux n'a rien à voir avec le notre ! J'ai bien aimé la réponse du responsable lorsq'une question a porté sur la résistance au froid et à la neige en décembre de l'année dernière : " Mais elle ont un cuir et du poil pour résister ! C'est prévu par la nature ! Nous n'avons eu aucun problème sanitaire sur les deux troupeaux, au contraire de celles en stabulation ! "
Mes questions ont porté sur les prairies et la fertilité ! Pour cette dernière, pas de scoop, le stress du lâcher n'existe pas et le taureau a eu du travail au printemps ! Côté prairie, les mesures ont démontré qu'il n'y avait aucune perte de récolte dans les deux cas ! Mais attention, n' oublions pas que janvier, février et mars ont été très secs en 2011 ! Qu'en sera t'il en année normale ? Je précise que pour mesurer les écarts des parties de la parcelle sont préservées et on mesure la pousse d'herbe sur ces témoins...Mais une grande nouveauté se fait jour : Une prairie peut produire de l'herbe pour nourrir partiellement un troupeau en hiver ! Quelle est la valeur de cette herbe ? Quels sont les potentiels de croissance sous ce régime ? On le saura à la fin de cet hiver !
Bref, voilà qui amène beaucoup de questions ! Comme toujours, je reste prudent mais curieux !!! En discutant ensuite avec les autres éleveurs présents, j'ai senti les mêmes questions ! De toute façon, très vite, on voit bien que la méthode ne peut pas concerner la totalité d'un troupeau. Mais par contre, peut être avec quelques aménagements, elle pourrait limiter les investissements "bâtiment" ce qui ne serait pas une mauvaise chose ! J' ajoute qu'à tous ceux qui vont me dire que leurs terrains ne peuvent pas supporter car trop humides que l'essai se fait sur des parcelles argileuses particulièrement sensibles au piétinement...
J'avoue, quelques soient les résultats, être content qu'on expérimente autre chose que du matériel toujours plus gros ou des bâtiments toujours plus complexes, donc plus onéreux à construire ! D'autant que la réunion qui a suivi, portait sur les prix de revient en élevage... En attendant, le projet que je réfléchis depuis deux ou trois ans n'est finalement pas si mauvais que cela ! Je vais attendre les résultats de l'expérimentation et ensuite...
( Je suis demandeur des photos prises avec le téléphone portable pour illustrer mes propos ! A bon entendeur éventuel, merci d'avance )